Review Buku The Mammoth Book of Special Ops

Bagi peminat- peminat bidang ketenteraan, tiada yang lebih menarik perhatian selain daripada membaca tentang sistem persenjataan yang digunakan oleh angkatan tentera di seluruh dunia terutamanya sistem persenjataan yang digunakan oleh angkatan tentera negara mereka sendiri. Walaubagaimanapun, terdapat mereka yang gemar untuk membaca berkenaan dengan taktik strategi yang digunakan serta impaknya di medan tempur. Tidak kurang juga ada yang gemar membaca biografi iaitu kisah peribadi anggota- anggota yang terlibat dalam kempen peperangan tertentu. Biografi seperti ini lazimnya menggabungkan kisah apa sebenarnya terjadi menurut perspektif mereka, menghuraikan taktik yang digunakan serta keberkesanan sistem persenjataan yang mereka gunakan.

Buku Mammoth book of special ops bukanlah satu buku yang unik kerana terdapat banyak buku seperti ini di pasaran. Akan tetapi apa yang menarik berkenaan buku ini adalah ia menggabungkan kisah yang dipetik daripada biografi- biografi terpilih yang merangkumi kempen- kempen penting yang disertai oleh pasukan khas di seluruh dunia bermula daripada Perang Vietnam hinggalah ke Operation Iraqi Freedom. Buku yang disunting oleh Richard Rusell Lawrence ini menggabungkan 44 kisah operasi pasukan khas daripada kaca mata mereka yang menyertainya dan dipetik daripada 20 buah buku biografi yang berbeza. Buku yang mengandungi 500 muka surat ini bukan sahaja menggabungkan operasi pasukan khas dalam peperangan konvensional mahupun counter insurgency tetapi juga turut menyertakan kisah- kisah pasukan khas yang jarang- jarang didengari seperti operasi SAS menyelamatkan tebusan yang ditahan oleh banduan yang merusuh di penjara Peterhead, Scotland ( kisah ini sangat mirip kisah operasi menyelamat tebusan di penjara Pudu) dan operasi membenteras penyeludupan dadah oleh SBS. Tambah menarik, buku ini turut menyertakan kisah penawanan tebusan di satu sekolah di Beslan, Ossetia Utara oleh kumpulan yang dipercayai pejuang Chechen diatas arahan Aslan Maskadov. Ia menawarkan satu intaian terhadap operasi yang dilancarkan oleh pasukan khas Rusia yang jarang- jarang dapat dilihat mahupun dibaca di dada akhbar.

Namun begitu, kisah yang paling menarik adalah kisah menyelamat sebelas anggota daripada 1st Battalion, Royal Irish Regiment yang dijadikan tebusan oleh kumpulan militia West Side Boys. Misi penyelamat yang dinamakan sebagai Operation Barras ini dilakukan oleh gabungan pasukan SAS dan 1st Para Regiment semasa misi pengaman UNAMISIL di Sierra Leone. Ia turut memperlihatkan penggunaan helikopter Lynx Mk.7 dalam peranan sebagai helikopter penyerang dan digunakan untuk menekan serta memusnahkan posisi mesingan berat kumpulan West Side Boys. Satu lagi kisah menarik adalah berkenaan operasi pengaman NATO di Kosovar yang disertai oleh pasukan khas daripada Amerika, British, Perancis, Jerman dan Rusia. Ia menawarkan satu persepektif tentang apa yang sebenarnya terjadi di Kosovar yang menyebabkan meletusnya kekacauan di sana pada tahun 1999-2000.

Terdapat beberapa kelemahan kecil pada buku ini. Pertamanya, daftar kandungan buku ini walaupun secara turutannya betul tetapi mukasurat yang dinyatakan, adalah salah . Selain daripada itu, terdapat di beberapa helaian buku ini dimana tiada nombor muka surat serta terdapat beberapa kesalahan ejaan walaupun tidaklah begitu ketara. Akhir sekali, terdapat di mana di akhir mukasurat pada beberapa bab, ada disertakan satu peta kawasan operasi atau diagram bangunan tempat operasi dilakukan. Akan tetapi peta atau diagram ini terlalu mudah dan tidak banyak menarik perhatian atau membantu pembaca untuk memahami kisah yang diceritakan.

Pun begitu, buku ini adalah sangat bagus untuk dijadikan koleksi terutamanya bagi mereka yang berminat dengan operasi yang dilakukan oleh pasukan khas mahupun mereka yang mengkaji geopolitik serta konflik dunia. Bahasa yang digunakan di dalam buku ini mudah untuk difahami oleh mereka yang tidak mempunyai pengetahuan yang mendalam tentang bidang ketenteraan.

Tajuk : The Mammoth Book of Special Ops
Penulis/ Penyunting : Richard Rusel Lawrence
Terbitan : Running Press Book Publishers
Jumlah mukasurat : 500 mukasurat
Format : Kulit lembut (paperback)
Bahasa pengantara : Bahasa Inggeris
Harga : RM59.90